「完熟きのこ」を味わう　　きのこ狩りに出かけよう！　青梅市成木「内沼きのこ園」

　秋の味覚、きのこ。ファンタスティックなその姿と味わいで、きのこファンは多い。今年の秋も、美味しいきのこを食べたい！青梅市成木の内沼きのこ園を訪ねた。
園内の広い林には、椎茸の「ほだ木」が７０００本余り並ぶ。９月中旬から秋の収穫のシーズンを迎える。
現在、国内で流通する椎茸は、おがくずなどを使った「菌床栽培」が主流だが、内沼きのこ園では自然の木を使用した「原木栽培」を行う。原木に菌を植え込み、１年程度森林の中など自然の状態において、椎茸を発生させる方法だ。手間と時間がかかるが、肉厚で味と香りの良い椎茸が収穫できるという。
「完熟椎茸、つまりかさが開き、胞子を出す時期の椎茸が一番美味しい。流通する椎茸は、長く鮮度を保つことが優先されて熟す以前の状態で出荷される。実は多くの人は、完熟椎茸の味を知らないのかもしれません。農家の知っている一番美味しい作り方、食べ方を消費者に知ってほしい」と、オーナーの内沼秀夫さんは話す。
園内では林の中のほだ場で椎茸狩りが体験でき、収穫したきのこを炭火焼にして食べることもできる。栽培したきのこを使った料理を楽しめるレストラン「ぴるつ」（ドイツ語で「きのこ」の意）もあり。きのこピザ（１１００円）、アヒージョ（１１００円）が人気。椎茸狩り入園料大人２００円、子ども１００円、収穫きのこは１００㌘当り３００円（税別）。午前10時〜午後５時、火曜休。０４２８（７４）４５２８。（澤村）