平成最後のペンギンの赤ちゃん　生後２カ月の「めばる」　羽村市動物公園

　羽村市動物公園（同市羽）のペンギン舎で、生後２カ月のフンボルトペンギンが愛らしい姿を見せている。愛称は「めばる」。
めばるが生まれたのは今年４月９日。同園では２年ぶり、平成最後のペンギンの赤ちゃんの誕生となった。
同舎では10日、仕切りを作って「子育てエリア」を設けた。同エリア内ではめばると父うみうし、母しらす、２組のペアがおり、合わせて７羽が暮らしている。そのほかのエリアでは12羽が暮らす。
めばるは現在、体長30㌢ほど。生まれたときは10㌢ほどで手に乗る大きさだったが、あっという間に成長している。赤ちゃんらしいふわふわの毛はだいぶなくなっているものの、体長50㌢ほどの大人ペンギンに比べると一回り小さい。
まだ泳ぐことができず、一人でエサ（マメアジ）を食べることができないため、巣穴の周辺で親にエサをねだって鳴く姿がよく見られている。飼育担当の今野冷菜さんは「まだまだ小さくてかわいいですが、すぐ大きくなってしまうので早めに見に来ていただけたら」と来園を呼び掛けている。（佐々木）