日の出町　宝光寺の鹿野大仏　４月で建立から３年

人々の安寧を願い、塩澤山宝光寺（日の出町平井）の境内に２０１８年４月に建立された鹿野（ろくや）大仏。間もなく完成から３年を迎える。麓の土産処「喫茶去（きっさこ）」では、オリジナルグッズを中心に品ぞろえが充実してきた。

同店で１月から扱っているのが「安心守」。白地に寺紋、金色のシンボルマークが織り込まれたお守りで、ふっくらした形が安心感を与える。釈迦の誕生日（４月８日）にちなみ、毎月８日限定で、２０００円で頒布している（桐箱入り）。このほか多摩産のヒノキを使ったお守りや御朱印帳、ロゴをプリントしたＴシャツ、いせ家本舗（栃木県）のオリジナル黒・白ごまようかんなどが並ぶ店内は、雑貨店のような雰囲気だ。

販売スタッフの大野聡美さんが、店名の「喫茶去」は禅語だと教えてくれた。「お気軽にお立ち寄りください」という意味も込め、「お墓参りや大仏様を参拝された時、またはお店を目的に来ていただくのもいい。誰もがすーっと入って来られるようなお店になれば」と、心を開いて客を迎えている。

昨年秋は団体客でにぎわったが、コロナ禍もあってこの冬は静か。ただ、近隣から来る家族連れが目立つ。ゆるい斜面にチップが敷かれた参道はふかふかして歩きやすく、小さな子でもいれば立派なハイキングになる。今後は梅、蝋梅、桜、新緑と、周囲の木々を楽しむのに良い季節が続く。大仏様の穏やかな顔を心行くまで眺めたら、回れ右をして里を見下ろす。見渡す景色に清々しい気分になる。

参拝時間は９時〜16時30分（入山16時まで）。参拝料は中学生以上３００円、小学生１００円。駐車場無料。土産処「喫茶去」は９時〜16時。問い合わせは０８０（９５６７）１３１９まで。（伊藤）