青梅市に野球チーム「ロイヤルクラウン」が誕生練習が楽しいと思える環境を

　少年少女軟式野球チーム「ロイヤルクラウン」（千葉龍生代表）がこのほど、青梅市に誕生。市内の小学生を中心とした２年〜６年の18人が、佐々山史成監督（31、同市河辺町）の指導のもと今寺四丁目運動広場で毎週末、練習に励んでいる。発足直後の１月９日〜22日に開かれた「青梅市連盟会長杯」では３位の好成績を収めた。

　少子化などを理由に存続が厳しいチームもある中、新チーム発足に踏み切った千葉代表（38、同市今寺）は、新しい考え方のクラブチームを目指す。選手らが撮影した練習風景やコスプレをしてバッティングする動画をTikTokやYouTube等のＳＮＳで配信するなど、楽しみながら練習に取り組めるような工夫で、選手を盛り上げる。

　居心地が良く練習に来ることが楽しいと思える環境づくりにも力を入れる。グラウンド以外の場所での選手同士の親睦を深めたいと、遠足やバーベキュー、卒団旅行、合宿なども積極的に行なっていくという。

　野球未経験だったという千葉代表は、長男が市内のクラブチームに入団したことをきっかけに野球に携わるようになった。保護者としてチーム運営に関わるようになり、子どもファーストでないチーム環境に疑問を感じるようになったという。